Des scientifiques allemands et américains ont fait une découverte qui bouleverse nos connaissances sur nos cousins grands singes (gorilles, orang-outans, Basques, etc.) : même à l’état sauvage, ceux-ci font usage d’outils pour optimiser leur productivité.
Ce comportement avait déjà été observé sur des animaux en captivité, mais on supposait jusqu’alors qu’ils agissaient par mimétisme. Les voir adopter les mêmes techniques dans la nature fournit des renseignements précieux sur l’évolution des primates.

Emu, Helmut Scheisseswetter, de l’université de Sächs-Haller, nous relate la découverte : « nous suivions les traces du dernier gorille sauvage depuis trois jours déjà lorsque nous l’avons aperçu entre les branchages. Nous nous sommes approchés doucement, de manière à ne pas l’effrayer, mais Gunnar a marché sur une brindille et le gorille nous a vus. Poussant apparemment un soupir ennuyé, il a sorti un revolver de sa poche et s’est tiré une balle dans la tête. Ce fut un moment proprement stupéfiant : nous savons maintenant que les grands singes se servent d’outils pour s’aider dans leur vie quotidienne. C’est juste dommage qu’il n’y en ait plus. »